El arroz es el segundo cereal de mayor producción del mundo, cultivándose cada año cerca de unos 500 millones de toneladas de este grano.

Esta gran cantidad de cultivo genera también un gran volumen de biorresiduos. La paja del arroz es un biorresiduo difícil de gestionar que supone un problema para los agricultores arroceros. Los métodos tradicionales empleados para su gestión traen consigo graves consecuencias medioambientales y para la salud, como son las emisiones de gases de efecto invernadero y serias afecciones respiratorias.

Esto ha provocado la necesidad de encontrar soluciones alternativas a estos métodos tradicionales que se enmarquen dentro de la perspectiva del desarrollo sostenible y la economía circular. 

Darle un nuevo uso a este biorresiduo mediante su valorización energética en una planta de biogas puede ser una de ellas.

Convertir la paja del arroz en biogás mediante un proceso de biodigestión anaerobia es una alternativa válida para dar una solución sostenible a los problemas que genera este residuo.

La materia orgánica (paja del arroz) sometida a biodigestión anaerobia se transforma en gas metano (biogás).

Si el biogás se somete a un proceso de purificación se obtiene biometano, un gas renovable de calidad y usos similares al gas natural, que puede inyectarse en las redes de distribución y transporte de este.

Una fuente de energía renovable almacenable, que se puede usar para producir electricidad, calor o como carburantes.

Además, durante el proceso también se generan productos derivados (digestatos) como fertilizantes y compost orgánico que pueden ser empleados en los campos para la recuperación de los suelos.